Madeira, vaak het Hawaï van Europa genoemd, is een groen paradijs midden in de Atlantische Oceaan. Dit Portugese eiland staat bekend om zijn indrukwekkende landschappen, dramatische kliffen en uitgestrekte laurierbossen, maar vooral om zijn bloemenpracht. Wil je Madeira op zijn mooist beleven? Dan is de lente dé tijd om te gaan! De vele Levada's, beter gekend als irrigatiekanalen, doorheen Madeira dragen bij aan de prachtige wandelingen die je kan doen. Wandelen is hier zeker en vast een must-do. Je hebt hikes van verschillende niveau's dus keuze genoeg. Voor ervaren wandelaars is Madeira een werkelijke droom. Stevige hikes met vele hoogtemeters zorgen ervoor dat je volop kan genieten van de prachtige natuur. 7 dagen is perfect om het eiland te verkennen maar de kans dat je nog eens terugkomt is groot. Naast wandelen kan je op Madeira nog tal van activiteiten doen. Wat precies? Dat kan je hieronder uitgebreid terugvinden.
Transport
Het openbaar vervoer op Madeira is geen hoogvlieger, dus kies voor een huurauto. Boek op voorhand een auto bij een maatschappij gevestigd bij de luchthaven. Makkelijk & na de nodige uitleg ben je klaar om te vertrekken. Tip : kies voor een degelijke auto. De lichtste modellen (fiat500) zijn het goedkoopst maar niet aan te raden op Madeira door de vele hoogtemeters. Zorg dat je comfortabel het eiland kan verkennen, met een stevige wagen. Een auto is super handig en brengt je tot de verschillende startpunten van de hikes die vaak met openbaar vervoer niet bereikbaar zijn. Indien je liever niet zelf rijdt kan een taxi natuurlijk ook.
Accomodatie
Dit maal verbleven we in een gezellig familiehotel Albergaria Dias in Funchal. Een lokaal hotel met een achterpoortje dat je direct in the old center of Funchal brengt. Rustig gelegen en hoofdzakelijk wandelaars van middelbare leeftijd, kinderen zijn hier niet toegelaten. Het hotel is eerder vintage dus verwacht geen moderne slaapkamer maar alles is aanwezig voor een comfortabel verblijf. Het ontbijt is voorzien van voldoende keuze zoet & hartig en varieert ook doorheen de week. Lokale producten worden gebruikt wat je volledig in de Portugeese sfeer brengt. Puur genieten dus ! 80euro/per nacht per persoon (incl. ontbijt).
Let´s hike !
Madeira is het mekka voor wandelaars, en vooraf werd uitvoerig bekeken welke wandelingen we zeker wilden afvinken van onze lijst. Het zijn er veel, heel veel. De 5 bekendste zijn daarom dan ook de meest toeristische. Wij deden 1 van de 5 top hikes of Madeira en zagen inderdaad wel het verschil met de andere routes die we deden, Hikes in Madeira zijn vaak aangeduid als PR maar daarom niet altijd. De PR hikes starten bij 1 en gaan verder tot in de 20. Doordat de PR1 (absoluut de bekendste hike in Madeira) afgesloten was, deden we uiteindelijk maar 1 PR route. In het algemeen kan je eigenlijk niet verkeerd kiezen maar hieronder lijsten we even op welke wandelingen wij aanraden.
Onze top 3 hikes
Uitgekozen op basis van onze eigen ervaring
EASY ⭐
PR8
De PR8 start in het oosten van het eiland, rechts van Funchal. Van Funchal tot de start van de route rijd je 45 minuten. Let op als je wil parkeren, doe dit van zodra je auto's tegenkomt. De parkings van de hikes zijn meestal niet echt groot. Start je wandeling in de ochtend (hoe vroeger, hoe beter) om veel volk te vermijden. Deze wandeling is gekend en kan dus druk zijn. De PR8 neemt je mee op een uitzonderlijke 1 way hike naar het verste punt van het eiland. Het heen-pad loopt een 5tal km ver waarbij je versmallingen en prachtige rotsen en uitzichten krijgt. Op het einde kom je bij een klein huisje waar je de mogelijkheid hebt om iets te eten of te drinken. In totaal is deze wandeling dus 10km. De hoogtemeters vallen goed mee en de paden zijn goed aangelegd.
INTERMEDIATE ⭐ ⭐
Levada de Nova / Möhen
Op dag 3 kozen we voor een Levada hike. Levada's zijn integratiekanalen die overal in Madeira te vinden zijn. Deze Levada hikes zijn gekend en brengen je naar de mooiste plekjes van het eiland. Heb je hoogtevrees? Dan is deze hike zeker een uitdaging. Klaar om je angsten te overwinnen of niet? It's up to you. De vele mooie uitzichten zijn de smalle paadjes langs de stijle bergen waard. Deze Levada walk is een combinatie van 2 hikes waarbij je start hoog in de bergen en terugkeert langs prachtige bossen en rivieren. In totaal ook een kleine 12 kilometer met redelijk wat hoogtemeters. Deze hike is centraal geleden, boven Funchal.
EASY ⭐
Boco Do Risco
Omdat we graag het noorden van het eiland wilden verkennen kozen we voor onze 3de hike voor een sea-view hike. Deze hike is 11 KM en toegankelijk voor alle hike niveaus. Hoogtemeters hier zijn iets minder en paden iets breder dan de Levada hikes. De hike zorgt ervoor dat je de atlantische oceaan vanuit een andere perspectief kan beleven en kan genieten van de rust in de hoogte en prachtige natuur. Ook deze hike beschikt over een kleine parking. Zorg er dus voor van zodra je auto's geparkeerd ziet staan dat je niet veel verder rijdt want de kans dat je dan nog een plekje zal vinden is klein. Deze hike is iets minder gekend en daardoor wat rustiger dan bijvoorbeeld de PR8. Maar, daarom niet minder de moeite waard. Opnieuw werden we overladen met prachtige uitzichten en viewpoints.
must do's
Vanuit Funchal
Botanical Garden
De Botanical Garden in de hoofdstad Funchal is zeker een bezoekje waard. Met de cablecar kan je naar boven geraken. De prachtige fauna & flora zijn het zeker waard om een toegangsticket te kopen (15euro) waarna je een typical roasted coffee kan drinken in 1 van de koffie barretje in of rond het park.
Discover Funchal
Funchal is groot en er valt dus veel te ontdekken. Neem je tijd om door de stad te dwalen en ga zeker eens binnen bij de vele lokale winkeltjes. Souvenirs zal je hier zeker vinden alsook de typische pastel de nate is zeker het proeven waard.
Jeep safari (west-coast)
Wij kozen een Jeep tour om het westen van Madeira te ontdekken. Deze tour brengt je op plekken zoals Black Sand Beach, visserdorpjes en de mooiste viewpoints van Madeira. Een off-road stuk in de "Jungle" van madeira maakt van deze tour uniek!
Sailboat tour (east-coast)
Daarnaast is het altijd leuk om een eiland vanop het water te bezichtigen. Dit kan met een zeilboot of catamaran. Geniet van de atlantische oceaan, de golven, de rust en eventueel kans op het spotten van een Dolfijn. Wij kozen voor een zeiltocht langs de Oost kust van Madeira.
Restaurants, bars, coffee places ...
Funchal heeft een groot aanbod aan restaurants. Omdat we verbleven in "the old town" van Funchal gingen we daar meestal uit eten. Van Portugees op dag 1 en 2 tot Italiaans, Mexicaans & Nepalees. Alles is te vinden in de kleine straatjes van het gezellige Funchal. Live bandjes in de avond die je avontuurlijke wandeldag perfect laten afsluiten. Een aperitiefje in de lokale Banana's was onder andere 1 van onze favorieten om ook de daarna de avond weer af te sluiten. Ps: proef zeker eens de Madeira Wijn. Hierin heb je 2 keuzes zoet of droog. Madeira wijn kan je vergelijken met de smaak van Porto. Try it out!
- Bananas (cafe)
- Majen (cafe)
- Mexico (mexicaans)
- Art center cafe (coffee)
